种群(population)亦称“居群”。同种生物在局限环境空间内所有个体的集群。动物种群内部，异性个体可自由交配，繁殖后代。某一种群在地理上是孤立的，在生殖上同其他种群隔离。但这种地理屏障有时会被打破，一些部分互相接触，分布可能重叠，这就是分布区重叠。在分布区重叠的种群中，杂种交配的成功率比种群内部交配的成功率小，选择也可能造成其他形式的生殖隔离。这些都使种群内部代际之间在形态上和行为方面保持相对稳定，较少出现变异。在稳定的种群中，虽然个体的年龄分布大致不变，雌雄数目也接近相等，但种群密度因自然栖息地的环境而异，受食源，气候条件、天敌和人类活动的影响极大。繁衍速度各物种差异极大，一只牡蛎-·生可排卵一亿，而一头母象几十年内仅产数头仔象。鸟类每窝产卵数因种而异，取决于亲鸟的喂养能力和环境条件。哺乳动物每窝的产仔数也随物种各不相同，并受节、环境条件和年龄的影响。 在蜂中，工蜂专司哺养幼虫，蜂王每日可排卵六七干枚并持续数年之久。动物在老年期会表现出高死亡率，但在自然条件下幼年动物死亡率也极高，如鸟类和鱼类。昆虫由卵成长为成虫的极少，而成虫多在生育后死亡。在自然条件影响下，在局限地区内，种群密度和个体总数不断波动，这个过程对于稳定的种群属正常现象，但对于走向灭绝的动物不稳定种群来说就另当别论了。有的动物种群会随栖息地的季节变化进行迁徙，且往往是长距离的移动。鸟常往低纬度地区或海岸地带越冬，北美驯鹿和鲸为了繁殖也都作季节性迁徙。当同一地区资源有限时，那些食源相同的不同物种种群往往不能长期共存，必然导致种间竞争。