内部工作模型(internalworkingmodel)依恋理论。英国心理学家鲍尔比提出。认为，婴儿天生具有一种依恋行为系统，即婴儿内部的某种程序化的东西，是进化遗传的一部分，如哭、喃喃低语、微笑、吸吮等。这个系统起着保持与母亲亲密接触的作用，其进一步发展形成有关他自身与母亲的关系的心理表征，即内部工作模型。主要包括三个部分：(1)依恋对象的概念、行踪，依恋对象对自己行为的可能反应：(2)自己在依恋对象心日中是被接受还是不被接受的想法（如自我意象）；(3)对依恋对象的抚养行为和计划的认知。在儿童与依恋对象的相互作用中形成，实际上反映了依恋双方的关系。若一个儿童经验和表征里的依恋对象基本上是拒绝型的，则他对自己的内部工作模型是没有价值的、不被接受的。若一个儿童经验中的依恋对象是情感接纳和支持型的，则他对自己的内部工作模型是有能力的、可爱的。鲍尔比认为，内部工作模型可以提供对自我、依恋对象和环境的充分表征，具有适应性功能，健康的依恋关系的发展就是以运转良好的内部工作模型为基础的，这些模型使个体能解释和预测依恋对象的行为，计划自己目前或将来的反应，是未来人际关系发展的基础。该模型强调表征在依恋中的动能和动力作用，强调依恋的信息加工和认知机制，使依恋理论超越了习性学和精神分析理论而获得发展。