孟塞尔颜色系统(Munsellcolorsystem)亦称“孟塞尔颜色立体”。颜色分类和颜色标定的系统。孟塞尔根据色觉心理学原理创立。他用一个类似球体的模型，把各种表面色的色调、明度、饱和度（色品）这三种基本特性全部表现出来。孟塞尔颜色立体模型（见下图）的中央垂直轴代表无彩色的白一黑系列，即中性色。从底部的黑色过渡到顶部的白色共分成11个在主观上等距离的灰度等级，称明度。纯黑为0，纯白为10，中间（第5级）是中灰。模型中，某一颜色样品与中央轴的水平距离代表彩色饱和度，表示具有相同明度值的颜色离开中性色的程度。中央轴上中性色的饱和度为0，离开中央轴越远，彩色饱和度的数值越大，个别颜色的饱和度可达20。模型中，水平剖面上的各个方向代表10种颜色色调：红(R)、黄红(YR)、黄(Y)、绿黄(GY)、绿(G)、蓝绿(BG)、蓝(B)、紫蓝(PB)、紫(P)、红紫(RP),其中主色调是红、黄、绿、蓝、紫，中间色调是黄红、绿黄、蓝绿、紫蓝、红紫。任何颜色都可以用该颜色立体模型中的色调、明度、饱和度这3项坐标值加以标定。标定方法是先写色调(H),然后写明度(V),再在斜线后写饱和度(C)。如10Y8/12标号的颜色，色调是黄(Y)与绿黄(GY)的中间色，明度是8，饱和度是12。中性色用N表示，在N后面给出明度V,斜线后面不写饱和度。孟塞尔立体模型并不是一个完全对称的双锥球体，其上部一侧向外突出（黄色部分)，其对侧的紫与紫蓝色部分向另一方向突出。1943年美国光学会“孟塞尔编排小组委员会”对孟塞尔颜色系统作了进一步研究，发现其在编排上不完全符合视觉等距原则，通过光学测验及视觉实验，重新制定了“孟塞尔颜色新标系统”。美国和日本出版的《孟塞尔颜色图册》都是新标系统的图册。1974年美国新版本包括1450块颜色样品和37块中性颜色样品。