领导特质理论(traittheoryofleadership)领导理论的一种。该理论强调领导者特质在领导过程中的作用。研究主要集中在三个方面：(1)领导者显现。认为领导者具有一些不同于非领导者的特质，拥有这些特质的人在许多不同的情境下都可能成为领导者。(2)领导者表现。 认为优秀的领导者具有一些不同于失败的领导者的特质。 (3)领导者特征。运用社会学方法确定领导者具有的特征，但并不将这些特征与非领导者的特征进行比较。研究涉及躯体生理特征、能力和技能、人格特征，以及社会性特征等范畴。传统的领导特质理论受遗传决定论影响，把能否当领导归结为个人的天赋，把领导的研究放在领导者个人的人格特质上，期望弄清领导者应具备的特质，以便解决什么样的人当领导最合适。他们假定，领导者与被领导者，成功的领导者与失败的领导者在人格特质上是有差异的，而设计人格测验去进行测定和比较。美国心理学家斯托格迪尔对1970年以前约300项研究结果进行分析，发现在领导特质上很少有一致性意见。这是因为：(1)不同组织在性质和工作内容上各异，对领导特质的要求也不可能一样；(2)领导概念及其度量是极其复杂的，因人而异，难以统一：(3)人格特质的描述、测定指标和方法尚不完善：(4)领导效果受环境因素的影响比受领导者个人因素的影响更大。现代的领导特质理论认识到领导活动是一种动态过程，领导者的特性可在实践中形成和培养，但片面强调个人素质，而忽视被领导者的特点、工作性质和环境因素，仍具有很大的局限性。