重罚法家的一种刑罚心理思想和治理国家、防治犯罪的方法。韩非说：“重一奸之罪而止境内之邪，此所以为治也。重罚者盗贼也，而悼惧者良民也。”(《难三》)所谓“重罚”，就是“奸之所利者细，而上之所加焉者大也”(《韩非子·六反》)。认为君主要想“禁奸止过”，不能用轻刑，也不能就事论事重罪重罚、轻罪轻罚(“重重而轻轻”)，更不能重罪轻罚。有效的做法是加重对轻罪的刑罚。法家从人的心理角度分析，如果人犯小罪而蒙受重罚，经过权衡，发现所受之罚重于犯罪之利，这样就不愿去犯罪：如果人犯大罪而蒙受轻罚，则通过比较，发现所受之罚轻于犯罪之利，这样就会导致犯罪。韩非说：“民不以小利蒙大罪，故奸必止者也。…奸之所利者大，上之所加焉者小也，民慕其利而做其罪，故奸不止也。”(《六反》)犯罪行为的发展规律，总是从犯小过到犯大罪，小过易犯也易改，大罪既难犯也难改，故防治犯罪必须从“止小过”着眼。加重对小过的处罚，使人们连易犯的小过都不敢去犯，大罪就自然不会产生。韩非说：“重罪者，人之所难犯也：而小过者，人之所易去也。使人去其所易，无离其所难，此治之道：夫小过不生，大罪不至，是人无罪而乱不生也。”(《内储说上·七术》)。法家甚至主张“刑用于将过”，当人们仅有犯罪动机而未实施犯罪行为时，就通过刑罚的负强化作用使这种动机消灭，从而达到“禁奸于未萌”的目的。