有效温度(effectivetemperature,ET)反映不同温度、湿度和风速组合条件下人体冷热感的指标。以自然对流（风速≤0.1米/秒）、饱和湿度（相对湿度=100%）条件下，着装热阻为1co的人的冷热感为参照温度，标示使人产生相等冷热感的不同温度、湿度和风速的组合条件。 可分为原有效温度、矫正有效温度和新有效温度。在有效温度相同的不同温度、湿度和风速组合环境中，人产生相同的冷热感。 图1表示有效温度。图中用直线连接测得的干球温度和湿球温度，该直线与测得的风速线的交点就是所测环境的ET值。为矫正周围环境中存在强辐射热源的效应，以黑球温度代替干球温度获得的ET值称为矫正有效温度(CET)。ET标尺会产生高估寒冷和适中条件下的湿度效应和低估暖热条件下的湿度效应，还有未考虑热湿条件中空气流动作用的缺点。20世纪60年代，美国供暖、制冷和空调工程师协会(ASHRAE)根据新的研究建立了新有效温度。新有效温度以相对湿度为50%时的人体皮肤湿润度为参照，用该条件下的温度标示产生相同皮肤湿润度的不同温度和湿度的组合条件。皮肤湿润度指示了汗液蒸发强度。汗液蒸发是人体热调节中灵敏的散热因素，而人体热调节直接影响人的舒适度、冷热感和健康水平。新有效温度能更好地反映不同温度和湿度组合条件下人的冷热感和舒适度。图2的虚线为等新有效温度线，新有效温度值标注在各干球温度线与50%相对湿度线的交点上。图2还画出两块舒适区。菱形区是美国堪萨斯州大学推荐的，平行四边形区是ASHRAE推荐的。两者的差异主要由被试着装热阻和活动量不同产生的。新有效温度标尺是在室内风速为0.15米/秒、被试身着0.6clo服装取坐姿的试验条件下测的，适用于评价低空气流速、有限辐射效应和人着薄装取坐姿情形下的环境温度。