阴阳盛衰说用阴阳两气的盛衰消长来解释生理、病理与梦因。阴阳说来自《易传》。如《系辞上传》云：“一阴一阳之谓道”。战国还兴起了阴阳五行学派。古人用这对概念来分析事物，并发现它是一条普遍规律，即宇宙间的一切事物都包含著阴与阳这相互对立统一的两个方面。祖国医家亦把阴阳说作为中医学的理论基础，用以指导中医的认识与实践。(1)对生理的解释。认为人体的一切组织结构，既是一个有机的整体，又可划分为相互对立的阴阳两个部分。如下部、体内、腹部、四肢内侧、五脏薮精气不泻、血、津液、筋骨等属阴；上部、体表、背部、四肢外部、六腑传化物而不藏、气、皮肤等属阳。五脏中的心、肺属阳，脾、肝、肾属阴。每一脏又可分阴阳。生理功能的阴阳属性：降、入、成形、抑制、滋润濡养、收敛等为阴；升、出、化气、兴奋、温煦推动、发散等为阳。只有保持人体结构与功能的阴阳平衡协调，才能使身体健康。(2)对病理的解释。认为各种疾病的临床表现，无论多么纷繁复杂，都可用阴阳来概括。如属于阴者有精神萎顿、畏寒、大便清稀、小便清长、面部色泽晦暗、说话低微无力、脉象沉细涩迟等；属于阳者有精神狂躁、壮热、大便燥结、小便短赤、面部色泽鲜明、说话高亢洪亮、脉象洪大滑数等。在辨证施治时，必须考虑到阴阳相互制约、相互转化的特性：“阴胜则阳病，阳胜则阴病”：阴损及阳，阳损及阴：阴可补阳，阳可补阴等。总之，力求保持阴阳平衡，人们就不会生病：有病后也自会痊愈。(3)对梦因的解释。《黄帝内经》首提此说。认为梦是阴阳变化使之少气而产生的：“是以少气之厥，令人妄梦，其极至迷。”(《素问·方盛衰论》)又具体指出阴阳气盛可以产生不同的梦：“阴盛则梦涉大水恐惧，阳盛则梦大火燔灼，阴阳俱盛则梦相杀毁伤；上盛则梦飞，下盛则梦堕。”(《素问·脉要精微论》)后世一些古籍完全或大同小异地承袭了这段话，如隋代巢元方《诸病源候论》、《列子·周穆王》等。