行为程序(behaviorprogram)习性学中的技术性术语。借助计算机科学可帮助处理行为遗传或先天性问题。动物的行为控制好比计算机的数据处理和管理，依赖于中枢神经系统或暂时贮存于此的信息，而信息控制行为适应环境的方式和灵活性。由此可断定，有机体具备有关适应环境的信息，通过两条途径提供：遗传和经验。信息可以贮存在染色体组中，以物种记忆的方式再现，能一代一代传递下去；：也可由生物个体获得，贮存在单个动物的记忆里。按计算机语言，行为控制模式来自两条途径的信息聚合体称一个（行为）程序。装入有机体“计算机”的第一条途径信息相当于电子计算机的硬件，通过个体经验获得、能间接适应新环境的第二条途径信息相当于软件。当有机体的行为主要由物种遗传信息控制时，犹如低等无脊椎动物，可描述为受封闭的（行为）程序控制；当有机体的行为主要由个体获得的信息控制时，可描述为受开放的（行为）程序控制。这两种类型的程序所起的作用因物种而异，同一物种内的不同行为系统之间也不同。动物与计算机情境之间有两个重要差别：(1)由遗传起主导作用的神经结构和行为模式在同环境密切的互相作用中发展起来，有机体并无真正计算机意义上的硬件；(2)在动物身上，随时间推移，通过个体早期经验的开放程序往往趋于固定不变，以致在以后的阶段不再能改变，会成为封闭程序而遗传下去。这种情况最明显地适用于由印记决定的行为特征。此处硬件源于由最初操作输入的结果和“计算机”结构中的程序。而动物的印记与此差别甚大。计算机只有在安装好硬件并经最初操作之后才能正常工作，而一个年幼的有机体在发育成熟之前就必须能处理信息，而且在继续构建新的硬件。活的有机体这种硬件和软件之间界线的模糊不清，解释了习性学为什么很少使用传统的“先天和习得”两个反义词的原因。 当一个有机体的单个行为系统能随意支配若干个程序，并根据实际情况加以选择时，习性学家称之为动物的“策略”。