想象发展(imaginationdevelopment)认知发展的一个方面。想象随个体年龄增长而发生、发展的过程及其变化规律。最初出现在1.5岁一2岁左右（即表征发生的年龄)。约2岁，通过婴儿的动作和语言可观察到想象的最初形态，即重现过去的经验情境。随年龄的增长、言语的发展、生活经验的积暴以及活动的复杂化，呈现四方面特点：(1)从无意性向有意性发展。婴幼儿的想象常受直接感知对象的制约以及兴趣和情绪的影响，其主题多变化：到学龄期，在散学的影响下，想象的有意性迅速增强，青少年以后，有意想象占主要地位。(2)从单纯的再造性向创造性发展。 初期的想象基本上是重现过去的经验情境，可以说是记忆材料的简单迁移，幼儿期及小学低年级，想象的创造性成分日益增多，但再造性想象仍占优势，小学中高年级之后，儿童对表象的创造性改造明显增多，并逐渐取得主要地位。 (3)想象的现实性日趋增强。婴儿期，想象中的虚构性成分占主导，幼儿期开始出现现实性（即合乎现实的逻辑性增强)，但初期仍往往把想象的东西当作现实的东西，中晚期区分两者，并使两者趋于一致；青少年期想象更富于现实性，其概括性和逻辑性较好。(4)想象的内容日趋丰富。幼儿期的想象基本上都属于直观性、具体性的，内容较贫乏，且零碎不完整，表象间缺乏联系：幼儿晚期和学龄初期，想象的抽象性和逻辑性开始初步发展，内容更趋丰富，表象之间也日益趋于联系，成为整体。在个体想象的发展中，个体差异明显，主要表现在想象中起主导作用的表象，表象改造的深刻性、想象中形象的清晰程度以及想象对实践活动的指导作用等方面。