物种(species)具有共同形态特征和生理特性，分布在一定自然区域的生物类群。生物分类的基本单位。物种之间一般界限明显，因各种原因，存在生殖隔离，彼此性状极少会相互转移。用以鉴别的形态特征都是自身独有的。 异种间若有个体打破生殖隔离而杂交，其结果很可能是不受精或子代不正常并迅速死亡，或虽能成长但不育。在现代生物学中带有生殖延续性的含义，即一个物种所有个体共享本物种的同一基因库，亦即在正常条件下可以相互自由交配和繁殖，从而使本种基因及相应性状得以在种内自由流动。故同种个体分布再广，也能保持其共同特性。在进化过程中也有异地物种形成的情况，当同种内不同种群因迁徙等原因与原来地区隔绝，种内基因流便会中断，双方在不同的自然选择压力下都可能发生变异。突变会产生不同的性状，由此繁衍出的后代必然与原种不同。当变异随时间而加剧并终致双方不能互交时，便形成新种。对来自不同地区的两个形态相近或相似的物种进行鉴别时，若不能进行杂交试验，判断物种的各自地位就取决于双方形态特征差异的程度。将此原则延伸至分子结构作生化分析，能使物种的划分更精确。研究现存生物的形态时，可把形态概念视为生物概念，但研究不同地质年代的各种化石材料时，则只能研究化石本身。借助解剖、生理和生化特征识别物种时，动物行为模式也可作为分类依据。分类学中通常将关系密切的物种组成一个属，将关系密切的属组成一个科，将关系密切的科组成一个目，依次类推。