松果体
松果体(corpuspineale)亦称“松果腺”。丘脑上部的一个结构。过去被认为是退化器官。现已发现，它能产生两类激素：一为吲哚类，为黑色素紧张素，对鱼类、两栖类动物，能促使其皮肤色素细胞色素顺粒集中，使皮肤颜色变浅，对哺乳类动物，起抑制性腺的作用；二是多肽类，具有很强的抗促性腺激素的作用。此外，其体内还有高浓度的下丘脑肽类激素，如黄体生成素释放激素。其活动有明显的周期性变化。分泌褪黑素受光照影响：在光线照耀下抑制分泌，在黑暗中加强分泌。由于昼夜周期中光照与黑暗交替，分泌也昼夜波动。人类在中午分泌量最低，午夜时分分泌量最高。有研究表明，褪黑素分泌还有月周期、季周期和年周期变化。有人认为，松果体通过褪黑素分泌的周期性变化影响机体的时间生物效应，即影响机体的睡眠和觉醒。
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