思维模拟(thinkingsimulation)根据人类思维活动的特点，按照计算机的工作原理编制出相应的程序，使计算机能表现出像人一样的智能行为。其目标在于：(1)让计算机模拟人脑进行思考、推理、学习、规划、设计等思维活动，以解决原来需要人类专家才能处理好的复杂问题：(2)利用计算机程序解释人类的思维机制，从而更深人地了解人脑机理的本质。关于思维模拟的研究一般都追溯到1950年美国科学家图林发表的《计算机与智能》一文。该文章明确提出计算机经程序化后能表现出与人一样的智能行为。 1956年，在美国的达德默斯学院召开了第一次以“人工智能”命名的研讨会。会上，纽厄尔和H.A,西蒙报告了一个称为“逻辑理论家”的程序。这一程序成功地证明了怀特海德和罗素的《数学原理》中的大部分定理，是第一个通过计算机模拟人的思维解决问题的程序。1960年，西蒙与纽厄尔和J.C.肖合作，设计出“通用问题解决者”程序。这是模拟人类问题解决的明确的计算模型。这一程序的主要贡献在于，它创造性地对问题解决中的通用机制和与任务有关的机制进行了区分，并提出手段一目的分析的方法作为描述人类问题解决行为的主要机制。从那时以来，思维模拟的研究经历了通用问题解决者、专家系统和机器学习三个阶段，取得了丰窟的成果。