情指情绪、情感、情操。荀子认为情是人性的本质的表现，“情者，性之质也(《正名》)。”又认为“性之好、恶、喜、怒、衰、乐谓之情”（同上）。南朝梁贺场与《关尹子》等认为情是人的精神、意识的一种波动状态，“情，波也；心，流也：性，水也”(《五鉴》)。《礼记·乐记》认为情是静态的性“感于物而动”的结果，“人生而静，天之性也，感于物而动，性之欲也。 物至知知，然后好恶形焉”。“物至知知”表明情的产生与认识有关。唐李翱也认为：“情者，性之动也。”(《复性书》)朱熹亦持此说；“性之感于物而动，则谓之情。”《内经》认为情由五脏化五气所生；“人有五藏化五气，以生喜怒思忧恐。”《关尹子》则肯定“情生于心，心生于性。”即性生心（精神、意识)，心生情，情是心的一种表现。情与欲的关系是，欲产生情，情亦产生欲。《吕氏春秋·情欲》云：“天生人面使有贪有欲，欲有情，情有节，圣人修节以止欲，故不过行其情也。”“欲有情”表明情是在欲的基础上产生的：“情有节”表明节情可以止欲，亦意味着情可以产生欲。《荀子·正名》云：“情者，欲之应也。”王充云：“凡人之有喜怒也，有求得与不得，得则喜，不得则怒。”(《论衡·祭意》)明清之际戴震云：“性之征于欲，声色臭味而爱畏分。既有欲矣，于是乎有情。”(《原善》)都说明情是由欲所产生的。情的作用主要表现在：一是增力，《论衡·儒增》：“人之精乃气也，气乃力也。 有水火之难，惶惑恐惧，举徙器物，精诚至矣，素举一石者倍举二石。”情绪增强了人的生理能量。而“情急智生”则表明情感有助于心理能量的增强。二是减力，《荀子·正名》：“心忧恐则口衔刍豢而不知其味。”情绪降低了感知效果。 古代不少恩想家都认为情欲是恶的，起负向作用。《内经》提出喜伤心、怒伤肝、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾的情对健康的影响。王夫之说：“志于彼而不志于此者，侧唯其所好恶者异也。”(《读四书大全说·论语·里仁》)