领导(leadership)亦称“领导行为”。领导者通过组织赋予的权力或个人的影响力，对组织、团体和个人施以影响，以达成组织或团体目标的过程。领导者在执行组织（或团体)机能中的具体表现。包括领导者、被领导者和客观环境这三个互相联系、互相依存、互相作用基本因素。主要职能可概括为组织和激励两个方面。组织职能包括制订目标，利用主客观条件，作出合理决策，规定和指导下属的工作活动，建立科学有效的管理系统，使人力、物力、财力等资源围绕目标有秩序运转。激励职能指充分利用心理学知识，制订切实可行的晋级、奖惩制度，最大限度地调动员工工作的积极性，保证群体目标的实现。根据领导风格可分为民主型领导和专制型领导。1939年勒温进行的不同领导作风对群体影响的实验结果表明：民主型领导工作效率高，无论领导者在不在场都一样，群体成员的主动性、创造性、满意度高，彼此之间保持和谐友好的关系；专制型领导虽然通过严密的管理，能达到工作目标，工作效率也较高，特别是领导者在场时，但被领导者积极性不高，主动性也差，经常互相推卸责任，很少互助，彼此之间存在对抗情绪，人际关系比较紧张、冷漠，领导者离开时，群体会混乱，甚至瓦解。另一些社会心理学家的研究表明，领导方式与领导者的人格特征、群体成员的特征以及所要完成的任务特点有关。若成员素质极差，任务难度较大，则只有在领导者威信或在军事群体中，才会有高效率。