节律
节律(rhythm)动物的周期性行为。因长期生活在周期性变化的环境中而形成。经过常规观察便能发现。有三种产生方式:(1)由生物化学的时钟驱动,机制与外部事件无关,为内源的;(2)由外部刺激促成,如昼夜变化、四季演替,为外源的;(3)由动物生理活动或机械运动导致,就像是蒸汽机运动,属于松弛性振荡,因为它涉及能量的交替性累积和释放,如同活塞汽筒中的气流。有年周期的,如鸟类的季节性迁徙、蛇类的冬眠,欧洲候鸟苔莺越冬在非洲,夏季飞回欧洲生活。若将这些鸟饲养在实验室,它的体重、食物偏好、脱毛、睾丸大小、夜间活动等仍有季节性变化,其体内似有一个先天的内源年周期时钟。还有随朔望潮汐变化的,如矶秒蚕的生殖行为总是发生在农历十月和十一月的低潮汐时:无数海洋动物的行为节律与潮汐周期一致。大多数动物的行为表现出昼夜24小时的节律。