机械决定论(mechanicaldeterminism)亦称“形而上学决定论”。只承认一切事物具有必然性、因果制约性和客观规律性，否认偶然性和人的主观能动性的哲学学说。 古希腊德谟克利特最早提出，“一切都遵照必然而产生”，承认偶然是对原因的无知。后出现具有机械决定论倾向的各种过渡形式，如视觉的光学决定论和几何决定论。近代因受机械力学和形而上学方法论的影响，成为17世纪欧洲思维方式的重要特征。至18世纪，由法国唯物论者推向极端。他们认为，宇宙本身就是一条由生生不已的原因和结果构成的必然性的链条，人在自然界中寻找的不应是目的，而是起作用的原因。这一学说推翻了古老的灵魂观念论和神学目的论，提供唯物主义的思维模式，但又是一种将因果性和必然性混为一谈，否认偶然性和人的主观能动作用的形而上学理念，最终必然导致宿命论。在心理学中，主要体现在联想主义心理学和关于人的心理生理基础的反射论上。现代心理学中，以古典行为主义和操作行为主义为典型。行为主义心理学创始人华生坚持机械决定论，主张用刺激一反应的简单公式解释一切行为，把人描绘成一种消极被动、毫无主观能动作用的机械结构。斯金纳在其设计的社会和关于人这个机器的性质的基本假定中，将人的行为的必然性和被决定性的机械主义模式椎向极端。