犯罪生活曲线(criminalcareercurve)描绘犯罪人一生犯罪经历及有关情况的曲线图。分两类：(1)表现某种类型犯罪人犯罪经历的一·般犯罪生活曲线。以德国精神医学者克雷奇默的研究为代表。他对多数累犯的初次犯罪年龄与累犯体型的关系进行统计处理，绘成曲线，用以阐述犯罪人的体型、性格与犯罪生活经历的关系。曲线显示，多数犯罪人初次犯罪的高峰年龄大体集中在青春期和更年期。细长型和斗士型体型者，在青春期选择犯罪命运的可能性较大：肥胖型体型者在更年期犯罪的概率最高。(2)表现某个犯罪人犯罪经历的个人犯罪生活曲线。日本学者吉益脩夫1956年创立。以多元、综合的方法，根据累犯的犯罪初发年龄、犯罪方向、再犯及其间隔时间绘成。初次犯罪年龄以25岁为界，以区别早发犯和迟发犯。犯罪方向方面，将罪犯分为财产犯、暴力犯、风化犯、破坏犯、潜逃犯五类，并进一步分为单一、同种、异种、多种四种犯罪方向型。 在再犯及其间隔时间方面，根据犯罪者再次犯罪的情况，设立四类，即释放后至重新犯罪的间隔未满两年半者为持续型，两年半以上未满五年者为弛缓型，五年以上者为间歇型，释放后不再犯罪者为停止型。以上三者的不同组合可囊括各种不同类型的犯罪经历。下图选取其中两种类型绘制。图中曲线之山峰部分表示入狱服刑时间，山谷部分表示自出狱至再次被捕判刑的社会生活时间。吉益脩夫运用这一研究方法对累犯进行广泛研究，发现财产犯以特续型居多，风化犯和暴力犯以间歇型居多，早发多种方向持续型的犯罪人以人格障碍者居多，单一方向的犯罪人以单纯的意志薄弱者和精神发育不全者居多，欺诈累犯以迟发、习惯犯居多，女性累犯以迟发犯居多。