耳蜗
耳蜗(cochlea)内耳中主管听觉的装置。因形似盘旋的蜗牛而得名。在人类,围绕一中轴盘旋23转,从底部到顶端高约5毫米。其蜗管全长约35毫米。盘绕的耳蜗结构复杂,常被形容为迷路,由骨质迷路的外壳与内部相应的膜迷路相嵌而成。骨迷路的直径向耳蜗的顶端逐渐变窄,膜迷路的直径随长度的变化是底部最窄,顶端最宽。膜迷路实际上被分割成5个空间:瑞氏膜与基底膜之间的空间叫中阶,中阶或瑞氏膜上方的空间叫前庭阶,中阶或基底膜下方的空间叫鼓阶。前庭阶和鼓阶中的液体叫外淋巴液,通过顶端的蜗孔相通。中阶(也叫耳蜗管或耳蜗间隔)在横切面上近似三角形,其中的液体叫内淋巴液。真正感受声音刺激的感受细胞一位于中阶内基底膜上的柯蒂氏器由毛细胞和支持细胞组成。毛细胞的顶端有游离的纤毛与其上的盖膜相接触。前庭阶底端的开口叫卵圆窗,内嵌镫骨底板:鼓阶的底端是圆窗,被圆窗膜覆盖。声波振动鼓膜时,牵动镫骨底板。内外推动,使前庭阶和鼓阶内的外淋巴液相应波动,使基底膜和位于其上的柯蒂氏器也发生相应的振动。由于来自螺旋神经节的听神经纤维与感受细胞形成突触联系,基底膜的机械振动转换成神经的电脉冲,沿着听神经通路传导至相应的脑中枢,形成听觉。