挫折(frustration)①动物在与根据以往经验预期的后果不一致的情况下的驱力状态。如实验室中一只饥饿的动物看得见食物，却吃不到，多半会受挫。与剥夺不同：前者有先在的期待原因；后者则没有。动物对挫折的反应首先是更努力地去达到目的，也可以逐渐被另外不相干的行为所替代。如鸽子在看见食物却吃不到时会啄地上不可食的小东西。这叫做反指向行为。与人们与情绪有关的某些特性相类似，动物受挫时的生理变化与恐惧时一样。在某种情景中反复受挫，就会对挫折有预见，有明显的厌恶感。 当回避预见的挫折和要获得食物的强烈倾向同时出现时，可能会产生冲突。冲突增强到一定程度，动物即严重不安，导致紧张性综合症。另一种情况是动物可能知道此种情景不再会有奖励（食物）了，会通过消退过程使过去学到的行为消退。其基本机制尚不清楚，但各种动物的反应都类似，这暗示挫折在控制动物的行为上起重要作用。个体动机、愿望、需要和行为受到内外因素阻碍的情境和相应的情感状态。人有各种愿望、需要和行为，有各种目标，但通常会遇到阻碍；这些阻碍有自身方面的因素（如生理缺陷、能力不足、内心冲突和压抑，或抱负水平过高)，还有来自外部的环境因素（如不良环境、不利的条件、社会规范和父母的约束等)。这些因素使需要不能满足，愿望不能实现，行为受到阻挠，使个体产生愤怒不满、失望和痛苦的体验，即挫折感。亦可使个体出现情绪低落、消沉或激动不安和攻击行为，但也可激励人的斗志，使人更加努力，奋发上进。